Animal Símbolo da Austrália: Canguru e Emu Explicados
O canguru-vermelho é o animal mais associado à Austrália, mas o símbolo nacional reúne dois bichos: o canguru e o emu, que sustentam o brasão do país. Ambos foram escolhidos por não andarem para trás, ideia que representa uma nação que só avança.
Neste guia, você vai entender qual é o animal símbolo da Austrália, por que o canguru e o emu estão no brasão e quais outras espécies viraram ícones do país.
Resumo rápido
- O animal símbolo da Austrália
- Por que canguru e emu não andam para trás
- Canguru-vermelho: ficha rápida
- Emu: a maior ave da Austrália
- Coala e outros símbolos populares
- Onde vivem e conservação
- Perguntas Frequentes
O animal símbolo da Austrália
A Austrália não tem um único animal nacional oficial. O governo federal nunca proclamou um. Mesmo assim, dois animais representam o país no brasão oficial: o canguru-vermelho e o emu.
Esses dois bichos seguram o escudo do brasão de armas da Austrália. O desenho atual foi concedido pelo rei Jorge V por carta-régia de 19 de setembro de 1912. Por isso ele é chamado de Brasão de Armas da Commonwealth.
No brasão, o canguru aparece de um lado e o emu do outro. Ambos são animais nativos, ou seja, só existem naturalmente na Austrália. Essa escolha deu aos dois o posto de símbolos não oficiais da nação.
O escudo central do brasão reúne emblemas dos seis estados australianos. Acima dele, uma estrela dourada de sete pontas representa os estados e os territórios. Ramos de acácia, a flor nacional, emolduram o conjunto. Na base, uma faixa traz a palavra “Australia”.
O primeiro brasão do país é de 1908. A versão de 1912 foi criada para incluir os símbolos dos estados, ausentes no desenho original. É essa segunda versão que vale até hoje.
Por que canguru e emu não andam para trás
Existe uma explicação popular para a dupla no brasão. Diz-se que canguru e emu foram escolhidos porque nenhum dos dois consegue andar para trás. A imagem virou metáfora: um país que só caminha para frente, nunca recua.
No caso do canguru, a anatomia confirma a ideia. As patas traseiras musculosas e a cauda grossa funcionam como tripé. Esse formato impulsiona o salto para frente, mas trava o movimento de ré.
Com o emu, a regra é menos rígida. A ave pode dar alguns passos para trás em situações específicas. Ainda assim, a metáfora do progresso se mantém forte na cultura australiana.
Vale separar dois conceitos. “Símbolo nacional” se refere ao brasão, com canguru e emu. “Animal mais associado ao país” é uma percepção do público, e aí o canguru lidera, com o coala logo atrás.
Canguru-vermelho: ficha rápida
O canguru-vermelho é o maior marsupial vivo do mundo. Marsupial é o mamífero cuja fêmea carrega o filhote numa bolsa de pele na barriga. Você pode entender melhor esse detalhe em por que o canguru tem uma bolsa.
Seu nome científico era Macropus rufus. Após uma revisão genética em 2019, a espécie passou a ser classificada como Osphranter rufus. Os dois nomes ainda aparecem em fontes confiáveis.
- Tamanho: o macho chega a 1,4 m de corpo, fora a cauda de até 1 m.
- Peso: os machos maiores alcançam cerca de 85 kg.
- Cor: machos costumam ter pelagem avermelhada; fêmeas tendem ao tom cinza-azulado.
- Dieta: alimenta-se de capim e plantas, sendo bem adaptado ao clima seco.
O canguru-vermelho vive em quase toda a Austrália continental. Ele suporta o calor do interior árido e passa longos períodos sem beber água. A espécie é só uma entre várias; conheça as diferentes espécies de cangurus que habitam o país.
O filhote nasce minúsculo, do tamanho de uma cereja. Ele sobe sozinho até a bolsa da mãe. Lá dentro, mama e cresce protegido por cerca de dois meses antes de espiar o mundo de fora.
Para se locomover, o canguru salta. A cauda forte ajuda no equilíbrio durante o pulo e serve de apoio quando o animal está parado. Esse mesmo desenho do corpo é o que impede o movimento de ré.
Emu: a maior ave da Austrália
O emu (Dromaius novaehollandiae) é a maior ave da Austrália. No mundo, é a segunda maior ave viva, atrás apenas do avestruz. Ele não voa, mas corre rápido, chegando perto de 50 km/h.
O emu faz parte das ratitas, grupo de aves grandes que não voam. Ele mede até cerca de 2 metros de altura. Curiosamente, a fêmea costuma ser maior que o macho.
A reprodução do emu chama atenção. A fêmea bota ovos grandes de casca verde-escura. O macho choca a ninhada por cerca de oito semanas e quase não come nesse período. Depois, é ele quem cuida dos filhotes por mais de um ano.
Durante a choca, o macho vive da gordura acumulada no corpo. Ele só se levanta para virar os ovos, garantindo aquecimento uniforme. No fim do período, pode perder boa parte do peso inicial.
As penas do emu são marrons e soltas, o que ajuda a dissipar o calor. Pequenas asas ficam escondidas sob a plumagem. O emu se alimenta de plantas, sementes e insetos, vivendo em boa parte do continente.
Coala e outros símbolos populares
O coala não está no brasão, mas é talvez o animal mais querido da Austrália no exterior. Ele virou ícone turístico e cultural. Veja mais sobre seus hábitos em coala: características e comportamento.
O coala é o emblema faunístico oficial do estado de Queensland desde 1971. Cada estado australiano tem seus próprios símbolos. Isso é diferente de um símbolo nacional.
O coala e o canguru são marsupiais, assim como o gambá brasileiro. Entenda o que une esses bichos em por que gambás e cangurus são marsupiais.
A flor símbolo do país é a acácia-dourada (golden wattle), proclamada emblema floral em 1988. Outros animais marcantes incluem o diabo-da-tasmânia e o ornitorrinco. Para uma visão ampla, leia sobre os animais exóticos da Austrália.
Onde vivem e conservação
O canguru-vermelho ocupa as regiões secas do interior australiano. A população é enorme, com dezenas de milhões de indivíduos. Em algumas áreas, há mais cangurus do que pessoas.
Pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), o canguru-vermelho é classificado como “pouco preocupante” (LC). Isso significa que a espécie não corre risco imediato de extinção.
O emu também é classificado como “pouco preocupante” no continente. Mas duas espécies próximas, que viviam em ilhas, já foram extintas. Isso reforça a importância de proteger os habitats nativos.
O coala, por outro lado, enfrenta ameaças sérias. Perda de mata, queimadas e doenças reduziram suas populações no leste do país. O contraste mostra que ser símbolo não garante proteção.
Perguntas Frequentes
Qual é o animal símbolo da Austrália?
São dois: o canguru-vermelho e o emu. Eles aparecem no brasão oficial do país, sustentando o escudo. O canguru é o mais associado à Austrália no imaginário popular.
Por que o canguru e o emu estão no brasão?
A explicação popular diz que nenhum dos dois anda bem para trás. Isso virou símbolo de um país que só avança. Ambos também são animais nativos e abundantes.
O coala é o símbolo da Austrália?
O coala é um ícone muito famoso, mas não está no brasão nacional. Ele é o emblema faunístico oficial do estado de Queensland desde 1971. No mundo, é um dos animais mais ligados à imagem do país.
A Austrália tem um animal nacional oficial?
Não há um único animal nacional proclamado oficialmente pelo governo federal. O brasão usa canguru e emu como representantes. Por isso, eles são tratados como símbolos não oficiais.
Qual o nome científico do canguru-vermelho?
O nome tradicional é Macropus rufus. Após uma revisão de 2019, passou a ser Osphranter rufus. É o maior marsupial vivo do planeta.
Fontes: Department of the Prime Minister and Cabinet (PM&C) — Commonwealth Coat of Arms; Coat of arms of Australia (Wikipedia); IUCN Red List; Red kangaroo (Wikipedia).
